よどじん（平成28年6月）

店に並ぶのは色とりどりのエプロン。
その奥から「まいど！」と元気な声が聞こえてくる。
ここは珍しいエプロン専門店。
店主は長年、この店から激動の新大阪を見守ってきた。

今月のよどじんは、
エプロン工房　丸一商店
米田 純三（こめだ　じゅんぞう）さん

　再開発計画の中で、繊維問屋街は梅田から現在の場所へ移動が決まった。当時の新大阪は建物がほとんどない、蓮池（はすいけ）が点在するような場所。頼みの綱は新幹線だけだった。「ここでほんまに商売ができるんやろか」。
　1969年に名前を改め、新大阪センイシティーがオープンした。米田さんの心配をよそに発展していく新大阪の街。何もなかった湿地に会社や住宅が立ち並び、新幹線に乗って衣類等を求める人々が全国から集まった。

　店内には普通のエプロンから給食着、婦人服やもんぺなど、様々な商品が並ぶ。これはお客さんの声を取り入れてきた結果である。お客さんに「これもエプロン？」と聞かれることも少なくない。「普段着でも台所に立てばエプロンになる。だからうちにあるものは全部エプロン（笑）。服を選ぶように自分のお気に入りを見つけてほしい」。

　初めは駅とセンイシティーしかなかった新大阪。今では背の高いビルが群を連ねる。「センイシティーを中心にこの街は広がってきた。これからもここから新大阪を動かすきっかけを発信していきたい」と話す米田さん。さらに活気があふれることを夢みて、これからも新大阪の街を見つめ続ける。